home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 050189 / 05018900.001 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.2 KB  |  66 lines
  1.                                                                                 CINEMA, Page 68A Moll and Her Night Visitors
  2.  
  3.  
  4. By Richard Corliss
  5.  
  6.  
  7.     SCANDAL
  8.     Directed by Michael Caton-Jones;
  9.     Screenplay by Michael Thomas
  10.  
  11.     Britain's Minister of War John Profumo, husband of refined
  12. movie star Valerie Hobson, has been sharing the sexual favors
  13. of teen tart Christine Keeler with Soviet spy Eugene Ivanov .
  14. . . Keeler's blond pal Mandy Rice-Davies, 18, declared in court
  15. that she had bedded Lord Astor and Douglas Fairbanks Jr. . . .
  16. Mariella Novotny, who claims John F. Kennedy among her lovers,
  17. hosted an all-star orgy where a naked gent, thought to be film
  18. director and Prime Minister's son Anthony Asquith, implored
  19. guests to beat him . . . Osteopath and artist Stephen Ward,
  20. whose portrait subjects include eight members of the Royal
  21. Family, has been charged with pimping Keeler and Rice-Davies to
  22. his posh friends. Part of Ward's bail was reportedly posted by
  23. young financier Claus von Bulow.
  24.  
  25.     Talk about your dish! In 1963 English gossip columnists
  26. figured they had died and gone to tabloid heaven. When these
  27. peccadilloes hit the front pages, you couldn't tell the players
  28. without a Who's Who and a Burke's Peerage. The scandal, a wild
  29. party held at the sunset of imperial Britain, brought down
  30. Harold Macmillan's Tory government and ushered in the era of
  31. Swinging London: the Beatles, miniskirts, free love and pricey
  32. drugs.
  33.  
  34.     Scandal is an express tour of the Profumo affair that moves
  35. with a pop historian's revisionist swagger and plays like News
  36. of the World headlines set to early '60s rock 'n' roll. Taking
  37. a cue from Asquith's Pygmalion, the film casts Ward (John Hurt)
  38. as an aristocratic makeover artist, discovering Keeler (Joanne
  39. Whalley-Kilmer) in the fetid anonymity of a Soho strip club and
  40. turning her into a star of the jet-set slumming circuit. Pluck
  41. your eyebrows, Christine. Wet your lips. Come over and say hi
  42. to Jack Profumo.
  43.  
  44.     Stephen loves Christine, in his fashion. He pampers his
  45. girls and introduces them to his randy friends because he likes
  46. being liked. His sin is in assuming, like nearly everyone who
  47. jestered near the thrones of power in Britain and America, that
  48. the games could be pubic without ever going public. Enter
  49. Profumo (Ian McKellen), who in his high-domed hairdo looks like
  50. a samurai of probity. Jack is an indiscretion waiting to happen.
  51. He has so little furtive pleasure to gain, and so much
  52. reputation to put at risk, that his dalliance has the lurid
  53. fatalism of a soap opera. Then Christine snitches to the press,
  54. and domestic melodrama stokes national tragedy.
  55.  
  56.     Scandal, whose producers had to snip a few naughty bits
  57. from the Novotny orgy to avoid an X rating in the U.S., is
  58. wonderfully performed by Hurt (pained irony), McKellen (droll
  59. reserve) and, as Rice-Davies, Peter Fonda's daughter Bridget
  60. (comic acuity). The film names names and gets the tone right.
  61. This is a morally exhausted society, where every woman is a
  62. whore and every man a pimp or a trick until proved otherwise.
  63. It has no hero or heroine, only a victim: Stephen Ward, who
  64. loved trashy women and was betrayed by distinguished men.
  65.  
  66.